Wie jeder Fan von Portlandia Ihnen sagen kann: Portland, Oregon ist ein bisschen… komisch.
Das inoffizielle Stadtmotto lautet: Keep Portland Weird. Wir haben Cowboy-Zombie-Kornkreise, einen weltberühmten Donut-Laden, der stolz auf einen mit Fruit Loops-Müsli überzogenen Donut ist, und einen Mann, der eine Darth Vader-Maske und einen Kilt trägt, während er auf einem Einrad Sackpfeifen spielt. Aber all diese Verrücktheit erstarrt gelegentlich zu etwas Coolem, das der Rest der Welt aufgreift und schätzt. Zum Beispiel ist Portland führend im Bereich Craft Beer mit mehr Brauereien als jede andere Stadt der Welt. Es hat den Begriff eines Lebensmittelwagens neu definiert, mit mehr als 700 in der ganzen Stadt. Und es ist die Heimat des Coolsten, was den Lautsprechern seit langem passiert ist: der Fall des Basses.
Was ist ein Fall von Bass?
Im Kern ist ein Case of Bass ein tragbares Lautsprechersystem, das in einem Vintage-Koffer, einer Aktentasche, einer Medikamentenhülle oder so ziemlich jeder anderen Art von Tasche verpackt ist, die Sie sich vorstellen können. Keine zwei Fälle werden jemals gleich sein. Gehäuse unterschiedlicher Größe können unterschiedliche Größen, Mengen und Arten von Lautsprechern aufnehmen. Zu diesem Zweck können Sie mit dem Unternehmen auch Ihren Geschmack nach Ihren Wünschen anpassen. Wenn Sie einen eingebauten Akku wünschen, tun sie das. Möchten Sie eine drahtlose Bluetooth-Option? Das ist auch abgedeckt.
Das resultierende Produkt ist sowohl ein Kunstwerk als auch ein funktionierendes Audiosystem, und sie ziehen tendenziell viel Aufmerksamkeit auf sich. In den drei Minuten, die wir brauchten, um unser Testgerät einen halben Block die Straße hinunter und 10 Stockwerke in einem Aufzug hinaufzugehen, erhielten wir vier Kommentare von interessierten Zuschauern und mindestens ein halbes Dutzend Blicke. Wir bekommen nicht einmal diese Aufmerksamkeit, wenn wir einen 65-Zoll-Plasmafernseher im Wert von 3.500 US-Dollar mit einem Handwagen die Straße entlang rollen.
Geldmangel, aber keine Kreativität
Wenn Sie Ezra Cimino-Hurt nach seiner Berufsbezeichnung fragen, wird er es mehr oder weniger sofort nachholen. Titel sind nicht wirklich sein Ding, aber an diesem Tag sagt uns Ezra, dass er "Mitbegründer und aktueller Chef bei Case of Bass" ist. Ezra nimmt sich vielleicht nicht zu ernst, aber die Leidenschaft, die er für das zeigt, was er erschafft, ist ein klares Indiz dafür, dass er es absolut ernst meint.
Wie so viele andere große Unternehmen wurde Case of Bass in einer Garage geboren.
Es war an einem besonders kalten Wintertag, als das Konzept für den ersten Fall von Bass formuliert wurde. Ezra arbeitete als Umgestalter und Bauunternehmer und war es gewohnt, dass es in den Wintermonaten langsam wurde. Das Geld war in dieser Zeit vorhersehbar knapp, aber an diesem Tag stieß er auf etwas, das er wirklich haben wollte.
Während er mit seinem Bruder in einem Best Buy-Geschäft durch die Gänge fuhr, stieß Ezra auf ein tragbares Audiosystem, das ihn als besonders cool empfand. „Es wurde von TDK hergestellt und war etwas, das wir vorher noch nicht gesehen hatten. Es war wirklich sauber und ordentlich, aber es hatte das Retro-Feeling mit den exponierten Fahrern und einem großen Griff… es fühlte sich an wie eine Boombox. Wir wollten eines, aber es war wie 350 oder 400 Dollar, und so beschlossen wir, etwas zu bauen, da wir nicht viel Tischlerarbeit und viel Zeit zur Verfügung hatten. “
Der erste Fall
Wie so viele andere große Unternehmen wurde Case of Bass in einer Garage geboren. Ezra hatte wenig Material und ging in örtlichen Secondhand-Läden und Recycling-Zentren auf die Jagd. „Wir haben ein paar alte Elektronikgeräte und Lautsprecher bei einem Elektronikrecyclingunternehmen eines Freundes geerntet“, sagt Ezra. „Mit einem Auto voller Müll gingen wir zurück in meine Garage für ein Auto und begannen, Sachen zu zerlegen und Drähte zu entlöten. Wir mussten sehr vorsichtig sein, denn wir hatten die schlimmsten Werkzeuge: einen knusprigen alten Lötkolben, die langweiligsten Nagelzieher. “
Sie mussten auch vorsichtig sein, weil sie wirklich keine Ahnung hatten, was sie taten. Ein falscher Schritt könnte einen Verstärker zerstören und sie könnten es sich nicht leisten, Geld für ein angeblich selbstgebrautes Boombox-Projekt zu verbrennen.
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Mit geernteten Verstärkern und bereitstehenden Treibern musste Ezra etwas finden, um sie einzubauen. „Es schien dumm, etwas aus Holz zu bauen… es sah hausgemacht und dumm aus. Obwohl dieses Ding nicht zum Verkauf stand - es war für uns - wollten wir nur, dass es cool aussieht “, erinnert sich Ezra.
Dann wandte sich das Team einem alten Fall zu. "Ich denke, es war ein Nähmaschinenkoffer oder so etwas", sagt Ezra. „Aber im Grunde war es eine Holzkiste mit einem Vinylbezug oder einer Art Kunstleder und einem Griff, den wir öffnen, hineinlegen und wieder schließen konnten. Es war toll!"
Ezra und sein Bruder gingen 20 verschiedene Fälle durch, bevor sie den gewünschten Look bekamen. Aber als sie das taten, wussten sie, dass sie etwas Besonderes hatten.
Organisches Wachstum
Dem ersten funktionalen Fall von Bass fehlte nach Ezras Beschreibung jede Art von Finesse. Es war ein Durcheinander von Teilen, die mit Kabeln aneinandergereiht waren, die lose außerhalb des Gehäuses hingen. Es war in Ordnung für die Geburtstagsfeier eines Freundes, aber nichts, wovon das Team jemals geträumt hätte, es zu verkaufen.
Eine solche Anpassung von Audio ist selten, aber Case of Bass liefert sie in Pik.
Aber Freunde und Familie trieben Ezra und seinen Bruder voran und sie experimentierten weiter. Unterwegs haben sie begonnen, ihr Wissen über grundlegende Elektrotechnik zu erweitern. Sie machten die Systeme effizienter, benutzerfreundlicher und praktischer.
Nachdem Ezra einige Fälle hatte, auf die er stolz war, stellte er einige in einige lokale Konsignationsgeschäfte und einige andere online. Das nächste, was er wusste, war, dass er seine Erfindung verkaufte.
Später würde Case of Bass im Internet bekannt werden. Eine Playboy-Strecke hat dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit des Unternehmens auf sich zu ziehen, aber es war eine Geschichte der britischen Daily Mail, die Kunden auf die Case of Bass-Website brachte. Zu diesem Zeitpunkt explodierte Ezras Posteingang.
Schließlich wuchs die Firma aus dem Garagenbetrieb heraus und musste umziehen. Der Hauptsitz von Case of Bass befindet sich jetzt im zweiten Stock eines kleinen Gebäudes im Herzen der Innenstadt von Portland. Der bescheidene Raum enthält einen Computertisch, eine Zwei-Personen-Werkbank und mehrere Kisten mit Treibern, Elektronik, Schaltern, Potentiometern, Batterien, Bluetooth-Chips und Regalen in Regalen verschiedener Case of Bass-Systeme. Ein Teil Galerie, ein Teil Werkstatt, der Raum sieht bereits so aus, als wäre er zu klein, um das aggressiv wachsende Geschäft zu bewältigen. In etwas mehr als einem Jahr hat Case of Bass ungefähr 180 Einheiten in ungefähr 12 verschiedene Länder geliefert, und die Bestellungen beginnen heiß und stetig zu fließen.
Mehr als nur Stil
Für Ezra und seinen derzeitigen Partner, den Meistertechniker Jay Yovu, hat das visuelle Element der von ihnen erstellten Fälle oberste Priorität. Sobald das herausgefunden ist, passt alles zusammen. Es ist eine Praxis, die jeder gut ausgebildete Ingenieur ablehnen wird, aber irgendwie haben diese Leute es geschafft.
Seit seinen bescheidenen Anfängen ist das Case of Bass-Team gewachsen, um einige Komponenten wie den Akku, den Netzstecker, die Eingangsbuchse und den Bluetooth-Chip zu standardisieren - nicht mehr alles wird recycelt. Das Stimmen oder Audio-Tuning dieser Systeme wird jedoch von Fall zu Fall durchgeführt (kein Wortspiel beabsichtigt). Unterschiedliche Treiber verhalten sich unterschiedlich, und in keinem Fall werden dieselben Treiberkomponenten verwendet. Daher müssen jedes Mal verschiedene Crossover-Komponenten verwendet werden, und der Prozess des Erhaltens des richtigen Klangs wird zu einer Praxis von Versuch und Irrtum.
Während ihre Methoden höchst unorthodox sein mögen, funktionieren sie. Jedes Case of Bass-System, das wir bisher gehört haben, klingt besser als jede Boombox, die in den 80ern oder frühen 90ern hergestellt wurde. Außerdem sehen sie viel cooler aus als eine riesige Schachtel aus Metall und Kunststoff. Es gibt eine bestimmte Persönlichkeit, die jeder dieser Fälle besitzt, und einige neigen sogar dazu, Sie anzurufen. Eine solche Anpassung von Audio ist selten, aber Case of Bass liefert sie in Pik.
Kunst inspirierende Künstler
Case of Bass zieht nicht nur die Aufmerksamkeit derer auf sich, die ein kühleres Lautsprechersystem suchen. Als Kunstwerk zog das Unternehmen auch andere Künstler an, die das, was Case of Bass geschaffen hat, mit ihrem eigenen Geschmack ergänzen wollten. Eine Wand im Case of Bass HQ bietet eine solche Zusammenarbeit, bei der der Lautsprecher praktisch im passenden Hintergrund verschwindet. Ein anderer Künstler verfolgte einen dunkleren Heavy-Metal-Ansatz. Case of Bass beschriftete: „Der Dämon wird dein Gesicht fressen.“
Und das ist erst der Anfang. Während unseres Besuchs zeigte uns Ezra 20 DIY Case of Bass-Kits, die zusammengestellt wurden, um sie im Rahmen einer Wohltätigkeitsveranstaltung während der Design Week Portland an einige der besten lokalen Designer, Künstler und Handwerker in Portland zu senden. Jeder Empfänger kann seine eigene Vision eines Koffers entwerfen, zusammenbauen und dekorieren, die später versteigert wird.
Wir haben unser Case of Bass-Sample jetzt seit fünf Tagen und überall, wo wir es nehmen, wird es zum Mittelpunkt des Gesprächs. Manchmal haben wir nicht einmal die Möglichkeit, sie einzuschalten, weil die Leute zu beschäftigt sind, Fragen dazu zu stellen. Die Berufung ist unbestreitbar. In einem Markt voller langweiliger, rechteckiger, batteriebetriebener Boxen mit untergroßen Lautsprechern verleiht Case of Bass tragbarem Audio Charakter und Schlagkraft. Aus diesem Grund haben wir das Gefühl, dass Case of Bass bald sehr beliebt und sehr beliebt wird. Für uns ist ein Fall von Bass die erste Wahl für jede Geschenkliste.
Um mehr über die Bestellung eines Case of Bass zu erfahren, können Sie die Website des Unternehmens hier besuchen.